Arabinogalaktan
Jest mało opisywanym składnikiem drzew iglastych ale bardzo często wykorzystywanym w żywności i farmacji. Jest polisacharydem, dobrze rozpuszczalnym w wodzie i w niezmienionej postaci przechodzi do jelita, gdzie zostaje sfermentowany.
Arabinogalaktan pozyskiwany jest z modrzewia dahurskiego i jest bogatym w błonnik kompleks węglowodanów, który według lekarzy może chronić przed powszechnymi i niezbyt częstymi infekcjami. Uważa się, że stymuluje układ odpornościowy poprzez zwiększenie ilości bakterii probiotycznych w jelitach podczas fermentacji. Z przyczyn nie do końca poznanych, działanie to powoduje gwałtowny wzrost przeciwciał obronnych, w tym immunoglobuliny G (IgG), a także białek zapalnych, takich jak czynnik martwicy nowotworów (TNF). Modrzew dahurski rośnie na dalekiej Syberii i w rejonie Amur. Swoją popularność z uwagi na właściwości stabilizujące i środek zagęszczające zyskał nie tylko w Rosji ale również w Europie i Stanach Zjednoczonych.
Oprócz poprawy trawienia niektórzy uważają, że modrzewiowy arabinogalaktan zapobiega lub wspiera leczenie przeziębień, infekcji (w tym ucha), grypy, zapalenia płuc a więc ma właściwości immunostymulujące. Dodatkowo wykazuje korzystny wpływ na układ pokarmowy, w szczególności pracę jelit.
Przeziębienie
Arabinogalaktan modrzewiowy był używany nie tylko w Azji ale również od stuleci w kulturach Indian amerykańskich jako środek obrony przed przeziębieniem. Badanie, które zostało opudlikowane w Current Medical Reseach and Opinion opisuje badanie, które przeprowadzono w zimnym sezonie 2010/2011 ze 199 zdrowymi ochotnikami, którzy zgłosili co najmniej trzy infekcje górnych dróg oddechowych w poprzednim roku. Uczestnikom podano losowo 4,5 grama (g) preparatu arabinogalaktanu o nazwie ResistAid lub placebo. Wyniki mierzono za pomocą 10-punktowego kwestionariusza, w którym objawy przeziębienia oceniono w skali od 0 do 3. Po 12 tygodniach naukowcy stwierdzili, że w grupie otrzymującej arabinogalaktan było o 23% mniej przeziębienia niż w grupie placebo.
Układ immunologiczny
Najważniejszą rolę w utrzymaniu prawidłowej odporności organizmu odgrywają jednak wyspecjalizowane narządy układu immunologicznego, takie jak: grasica, śledziona, węzły chłonne, migdałki podniebienne, a także skupiska tkanki limfatycznej w przewodzie pokarmowym. Okazuje się, że aż 70% odporności pochodzi z jelit i od ich kondycji zależy jak nasz układ immunologiczny radzi sobie z patogenami i obciążeniami (metabolizowanie leków w szczególności antybiotyki, dieta, metale ciężkie, substancje dodawane do żywności przetworzonej, używki, problemy z nerkami i cukrzyca, choroba nowotworowa). Kluczowym elementem jest jakość i ilości korzystnej mikroflory. To ona stanowi naszą tarczę. Odpowiednia ilość korzystnych bakterii m.in. Lactobacillus i Bifidobacterium wpływa na poziom odporności. Zadaniem arabinogalaktanu jest wspierać rozwój tych bakterii.
Szczególnie ważne dla układu odpornościowego są witaminy antyoksydacyjne m.in wit. A, C,E oraz wit. D i z grupy B oraz minerały i inne związki stymulujące walkę z patogenami. Suplement diety TAXIFOLIN PLUS zawiera arabinogalaktan który wzmacniają florę bakteryjną jelit w miejscu, gdzie znajdują się komórki układu odpornościowego. Preparat polecany jest do stosowania w okresie obniżonej odporności i większej zapadalności na infekcje, w okresie ekspozycji na drobnoustroje i po kuracji antybiotykowej. TAXIFOLIN PLUS zawiera również antyoksydant, taksyfolinę, która redukuje stres oksydacyjny, powodujący osłabienie organizmu.
Układ pokarmowy
Arabinogalaktan jest naturalnym rozpuszczalnym błonnikiem pokarmowym, który ma korzystny wpływ na układ żołądkowo-jelitowy. Jest stabilny w środowisku kwaśnym, przy wartości pH2 wykazuje najwyższą rozpuszczalność. Jest odporny na trawienie enzymami zawartymi zarówno w ślinie, jak i jelicie cienkim, a więc przedostaje się do jelita grubego w stanie nienaruszonym
Fermentacja arabinogalaktanu przebiega powoli, zmniejszając skutki uboczne gazów i wzdęć, które wykazują niektóre inne prebiotyki. Wykazano, że arabinogalaktan zwiększa wytwarzanie krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych, głównie maślanu i propionianu. Wpływa korzystnie na śluzówkę okrężnicy.
Arabinogalaktan został zatwierdzony jako bezpieczny błonnik przez FDA, czyli Amerykańską Agencję ds. Żywności.